Trong cuộc chạm trán với Marin Cilic, Nadal đã sớm giành được chiến thắng trong set 1 với tỷ số 6-3. Những tưởng mọi chuyện sẽ xuôi chèo mát mái cho tay vợt số 1 thế giới, nhưng tới set 2, cục diện dần có sự thay đổi. Cilic có sự vùng dậy mạnh mẽ ở set này và nhanh chóng quân bình tỷ số với chiến thắng 6-3.
Trận đấu trở nên kịch tính hơn trong set 3 khi cả 2 liên tục chơi đôi công và đưa nhau tới loạt tie-break. Lúc này, kinh nghiệm và bản lĩnh chinh chiến đã giúp Nadal có được lợi thế để kết thúc set đấu với tỷ số 7-6 (7-5).
Tuy nhiên, sang tới set 4, Nadal nhanh chóng để mất break trong những game đầu tiên, không những thế, tay vợt người Tây Ban Nha còn phải nhờ tới sự trợ giúp của các nhân viên y tế mới có thể chống cự trước những pha tấn công dồn ép của Cilic trước khi để thua 2-6.
Sang tới set 5 phân định, chấn thương bắp đùi đã buộc tay vợt người Tây Ban Nha phải bỏ cuộc khi tỷ số đang là 0-2, chính thức nhường vé vào bán kết cho Marin Cilic.
“Tôi đã cảm thấy có chút mệt mỏi. Khi di chuyển, bắp đùi của tôi rất đau”, Nadal chia sẻ về chấn thương của mình sau trận đấu.
Ở trận tứ kết diễn ra trước đó, hạt giống số 3 của giải là Grigor Dimitrov bất ngờ "ngã ngựa" trước Kyle Edmund với tỷ số 4-6, 6-3, 3-6 và 4-6. Như vậy, cặp bán kết đầu tiên của nội dung đơn nam Australia mở rộng sẽ là cuộc chạm trán giữa Marin Cilic và Kyle Edmund.
